エピローグ 完了報告（2/3）

　目を開けると、技術書の山がそびえ立っていた。
　……いや。紅子の目の前にあるのは、本棚だ。天井近くまでギッシリと技術書の詰まった本棚が、紅子を見下ろしている。
　尻もちをついた紅子の隣には、踏み台がひっくり返って転がっている。手には一冊の本。徐々に紅子は思い出してきた。この本を取ろうとして、踏み台に乗って、それで……

　紅子は慌ててスマートフォンを取り出す。5月20日、午後8時27分。あの日、書店にいた時間だ。

　……あの日？
　いや、日付は今日だ。この書店に入ったのが今日の午後8時過ぎなのだから、何もおかしいことはない。当たり前の話だ。
　……なぜ私は、日付を確認したのだろう。
　なんだか、とてもとても長い夢を見ていたような気がする。

　紅子は、手に持っている本のタイトルを改めて確認する。

『｜Redmine《レッドマイン》で始める人心掌握術』。

　紅子の鼓動が激しくなる。心に、胸騒ぎのような、重苦しい緊張が走る。
　まだ読んだ事がないはずのこの本。しかし、もう何度も繰り返し繰り返し、擦り切れるまで読んだような記憶。この本に沿って、Redmineを使ってプロジェクトマネジメントを実践したかのような記憶。

　……頭でも打ったのかな。にしては痛みも無いし……

　そういえば、何で私はこの本を持っているんだっけ。紅子は混乱する頭を回転させる。
　えーと……そう、そうだった。今の仕事のやり方では、時代についていけない。まずは仕組みから変えなければいけない。……そんな事を考えて、参考になる本を探しにきたんだったっけ。紅子は徐々に思い出す。

　ま、とりあえず読んでみようか、この本。
　紅子はその本を握りしめ、レジへと向かった。

　＊

　比較的空いた地下鉄の車両。
　先ほど買った本をめくる紅子の、向かい側の座席。一組のカップルが喧嘩している。
　いつもなら、ただただ迷惑だと聞き流すのに。今夜は、その痴話喧嘩の内容が何故か気になる。

　彼女は、彼に、本当は何を求めているのだろう。
　彼が、彼女に、本当にしてあげたかったことは何だろう。

　人の心はわからない。つくづく思う。
　メモリーカードにデータをコピーして渡すかのように、自分の心を相手に伝えられればどんなに楽か。

　……チケット切って、思いが伝わればいいのにな。

　不意に、紅子の心に言葉が浮かぶ。

　……は？

　心の中の、もう一人の紅子が聞き返す。二人の紅子による掛け合いが始まった。

　……だから。考えてる事をチケットに書いて発行すれば、その内容が相手にちゃんと伝わる。こんな世界になったら、素敵じゃない？
　……そりゃあ、出来たら便利だよね。
　……Redmineなら、それが出来るかもしれないよ。
　……Redmineで？　あれって、そんなシステムだったっけ？
　……そうそう。あと、チケット発行で魔法が発動したり。それから、魔物を召喚したりとか。
　……そんなこと、あるわけないでしょ。ファンタジー世界じゃあるまいし。

　……。
　なぜ私は、こんな事を考えているのだろう。
　まるで、実際にこんな体験をした事があるような。胸が締め付けられるような、懐かしい感覚。
　私は、何か大切な事を忘れてしまったのかもしれない。

　……降りる駅が近付いてきた。紅子は慌てて本を閉じ、無造作にバッグへ放り込む。